釧路空港から車で１時間３０分ほどに位置する「阿寒摩周国立公園」。

北海道でも最も歴史のある国立公園です。

阿寒摩周国立公園は、千島火山帯の活動によってできた「阿寒湖」、「屈斜路湖」、「摩周湖」

この３つのカルデラ地形が基盤になり、形成されています。

火山と湖がペアになり、狭い範囲でいくつも隣接している地形は、全国的にも珍しく、

貴重なものなんだそう。公園は大きく、阿寒地域と摩周地域の２つのエリアに

分けることができ、阿寒地域には、悠然とそびえる雄阿寒岳・雌阿寒岳やその周辺に

広がる阿寒湖、オンネトーなどの湖や沼の美しい景色が見どころです。

カルデラ地形の「カルデラ」はスペイン語で「なべ」という意味。

火山の噴火によって大きくへこんだ場所のことで、そこに雨水が溜まって深い湖に

なっていることが多いんです。

現在まで手つかずの原生林が残されているというのは、この周辺に住む人たちの

努力の賜物と言えるのではないでしょうか。

阿寒観光協会まちづくり推進機構の「福井圭子」さんに阿寒湖の魅力を伺っていきます。